--- title: "Taylorella equigenitalis : métrite contagieuse équine" url: https://bacteriologie.net/medicale/taylorella.html section: "Bactériologie médicale & vétérinaire" updated: 2026-11-09 reading_time_min: 5 author: Collectif éditorial de bacteriologie.net license: Usage pédagogique non commercial avec citation de la source (voir https://bacteriologie.net/copyright.html) --- # Taylorella equigenitalis : métrite contagieuse équine > Support pédagogique de bactériologie (bacteriologie.net). Ne remplace ni un avis médical ou vétérinaire, ni un protocole de laboratoire validé. > Source : https://bacteriologie.net/medicale/taylorella.html · Mise à jour : 2026-11-09 ## Synthèse - *Taylorella equigenitalis* est un bacille à Gram négatif strict, exigeant, responsable de la métrite contagieuse équine (MCE), maladie sexuellement transmissible chez les équidés. - La transmission se fait principalement lors de la saillie ou par insémination artificielle avec du sperme contaminé, avec un réservoir exclusivement équin. - Chez la jument, infection souvent asymptomatique mais peut provoquer infertilité, avortements tardifs et écoulements vaginaux mucopurulents. Les étalons sont porteurs sains. - Diagnostic complexe nécessitant des milieux enrichis spécifiques (milieu de Thayer-Martin modifié) et une incubation prolongée (jusqu'à 7 jours) en atmosphère humide à 5-10% CO2. - Résistances naturelles aux aminoglycosides, macrolides et tétracyclines. Traitement de choix basé sur des lavages utérins avec des désinfectants et antibiotiques locaux (polymyxine B, acétarsol). - Maladie à déclaration obligatoire dans de nombreux pays en raison de son impact économique sur les élevages équins. - Absence de zoonose documentée, mais précautions biosécurité indispensables au laboratoire (niveau 2 de confinement). ## Taxonomie et habitat Le genre *Taylorella*, créé en 1984, appartient à l'ordre des Burkholderiales, famille des Alcaligenaceae. Initialement classé comme *[Haemophilus](https://bacteriologie.net/medicale/haemophilus.html) equigenitalis*, sa reclassification fut motivée par des différences biochimiques et génomiques marquées. *T. equigenitalis* est l'espèce type, tandis que *T. asinigenitalis*, isolée chez les ânes, est considérée comme non pathogène. ### Morphologie et réservoir *T. equigenitalis* se présente comme un petit bacille à Gram négatif (0,5-0,7 × 1,5-2,5 μm), souvent observé en paires ou courtes chaînes. Son habitat est strictement équin, colonisant l'épithélium génital des juments (clitoris, vestibule vaginal) et des étalons (fosses urétrales, glandes vésiculaires). La bactérie ne survit pas dans l'environnement au-delà de quelques heures, limitant sa transmission aux contacts directs. ### Épidémiologie La MCE est endémique dans certains pays d'Europe et d'Amérique du Nord. En France, la maladie est rare mais fait l'objet d'une surveillance renforcée par les Haras Nationaux. La prévalence varie selon les régions (0,1-5% des élevages). Les étalons porteurs asymptomatiques jouent un rôle clé dans la persistance de l'infection au sein des populations équines. ## Caractères culturaux La culture de *T. equigenitalis* représente un défi technique en raison de ses exigences nutritionnelles complexes. Les milieux usuels comme la gélose au sang frais sont insuffisants. Le milieu de Thayer-Martin modifié (avec hémoglobine, IsoVitaleX et [antibiotiques](https://bacteriologie.net/generale/antibiotique.html) inhibiteurs) est le plus couramment utilisé. **Tableau 1 : Caractères différentiels des Taylorella spp.** | Caractère | *T. equigenitalis* | *T. asinigenitalis* | Autres Alcaligenaceae | | --- | --- | --- | --- | | Croissance sur MacConkey | Absente | Absente | Variable | | Oxydase | + | + | Variable | | Catalase | + | + | Variable | | Hydrolyse de l'urée | - | + | Variable | | Acidification des sucres | - | - | Variable | *Comparaison des principaux caractères biochimiques entre les espèces du genre Taylorella et les bactéries apparentées.* ### Conditions de culture L'incubation doit être prolongée (minimum 48h, jusqu'à 7 jours) à 37°C en atmosphère humide enrichie en 5-10% CO2. Les colonies, apparaissant après 3-4 jours, sont petites (0,5-1 mm), translucides, grisâtres et non hémolytiques. La croissance est favorisée par l'ajout de sérum équin ou de lactosérum au milieu de base. ## Physiopathologie et facteurs de virulence La pathogenèse de *T. equigenitalis* reste incomplètement élucidée. La bactérie adhère aux cellules épithéliales génitales via des adhésines de surface encore non caractérisées. Cette adhésion déclenche une réponse inflammatoire locale avec afflux de polynucléaires neutrophiles, responsable des écoulements purulents observés cliniquement. ### Mécanismes de persistance La capacité à former des microcolonies enchâssées dans un biofilm mucoïde explique les infections chroniques. La bactérie produit une protéase capable de dégrader les IgA sécrétoires, lui permettant d'échapper à l'immunité locale. L'absence de toxines identifiées suggère que les lésions résultent principalement de la réponse inflammatoire de l'hôte. > **⚠ Piège diagnostique** > > Certaines souches de *T. asinigenitalis* peuvent donner des réactions croisées dans les tests sérologiques, nécessitant une confirmation par PCR ou séquençage pour les cas douteux. ## Clinique humaine et vétérinaire Chez la jument, la MCE se manifeste 2-12 jours post-contamination par une endométrite aiguë avec écoulement vaginal mucopurulent, parfois accompagné de dysurie. Non traitée, l'infection évolue vers une forme chronique responsable d'infertilité (20-30% des cas) par altération de l'endomètre. Les avortements tardifs (7-9 mois de gestation) sont rares mais possibles. ### Portage chez les étalons Les mâles sont typiquement asymptomatiques mais excrètent la bactérie dans le sperme pendant des mois voire des années. Le portage se localise principalement au niveau des glandes vésiculaires et des fosses urétrales. Cette particularité épidémiologique en fait des disséminateurs majeurs de la maladie. ### Aspect zoonotique Aucun cas humain n'a été documenté à ce jour, même chez les personnels en contact étroit avec des animaux infectés (vétérinaires, inséminateurs). Cependant, les précautions standards (gants, désinfection) restent indispensables lors des manipulations génitales sur des animaux suspects. ## Diagnostic de laboratoire Le prélèvement chez la jument doit cibler les sécrétions vaginales ou un écouvillonnage du clitoris (site préférentiel de portage). Chez l'étalon, les écouvillons urétraux et du liquide séminal sont les échantillons de choix. Le transport au laboratoire doit être rapide (moins de 24h) avec un milieu de transport adapté (Amies charbonné). **Tableau 2 : Méthodes diagnostiques pour T. equigenitalis** | Méthode | Sensibilité | Spécificité | Délai | | --- | --- | --- | --- | | Examen direct (Gram) | 30-50% | Faible | 15 min | | Culture | 60-80% | 100% | 3-7 jours | | PCR (16S rRNA) | 95% | 100% | 4-6h | | Sérologie (FC) | 70% | 85% | 24-48h | *FC = Fixation du complément. La PCR est la méthode de référence pour le dépistage des porteurs asymptomatiques.* ### Identification moléculaire Le séquençage du gène 16S rRNA permet une identification formelle, particulièrement utile pour distinguer *T. equigenitalis* de *T. asinigenitalis*. Des tests PCR en temps réel commerciaux ciblant des gènes spécifiques (recN) offrent une alternative rapide et sensible pour le dépistage de masse. ## Sensibilité aux antibiotiques *T. equigenitalis* présente un profil de [résistance naturelle](https://bacteriologie.net/generale/resistancenaturelle.html) marqué, incluant les aminoglycosides, les macrolides et les tétracyclines. Cette résistance est liée à la faible perméabilité de la [membrane externe](https://bacteriologie.net/generale/enveloppes.html) et à l'expression constitutive de pompes à efflux. Les bêta-lactamines (pénicillines, céphalosporines) restent actives in vitro mais leur efficacité clinique est limitée par la localisation intracellulaire facultative de la bactérie. **Tableau 3 : Profil de sensibilité de T. equigenitalis (CA-SFM Vétérinaire 2024)** | Antibiotique | Statut | Commentaire | | --- | --- | --- | | Ampicilline | **S** | CMI90 ≤ 0.5 mg/L | | Céphalexine | **S** | Alternative possible | | Enrofloxacine | **S** | Bonne diffusion tissulaire | | Gentamicine | **R** | Résistance naturelle | | Doxycycline | **R** | Résistance naturelle | | Polymyxine B | **S** | Usage local uniquement | *S = Sensible ; R = Résistant selon les critères du CA-SFM Vétérinaire 2024.* ### Approche thérapeutique Le traitement combine lavages utérins (chlorhexidine à 0,05%) et antibiotiques locaux (acétarsol). Les fluoroquinolones (enrofloxacine) peuvent être utilisées en systémique pour les cas compliqués. L'éradication nécessite souvent plusieurs cycles thérapeutiques avec contrôles bactériologiques répétés. La gestion des étalons porteurs est particulièrement complexe et peut justifier leur réforme dans les élevages indemnes. ## Références 1. Société Française de Microbiologie (SFM). *Rémic : Référentiel en microbiologie médicale*. 7e éd. Paris : SFM ; 2022. 2. Comité de l'antibiogramme de la Société Française de Microbiologie (CA-SFM / EUCAST). *Recommandations 2024-2025 (Humaine et Vétérinaire)*. 3. OIE. *Manual of Diagnostic Tests and Vaccines for Terrestrial Animals*. Chapitre 3.5.11. Contagious equine metritis, 2023. 4. Duquesne F, Pronost S, Laugier C, Petry S. *Diagnostic and treatment protocols for contagious equine metritis*. Vet Microbiol. 2011;154(1-2):179-85. 5. Baverud V, et al. *Laboratory diagnosis of Taylorella equigenitalis*. Methods Microbiol. 2015;42:205-22.