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title: "Histophilus somni"
url: https://bacteriologie.net/medicale/histophilus.html
section: "Bactériologie médicale & vétérinaire"
updated: 2026-11-09
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author: Collectif éditorial de bacteriologie.net
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# Histophilus somni

> Support pédagogique de bactériologie (bacteriologie.net). Ne remplace ni un avis médical ou vétérinaire, ni un protocole de laboratoire validé.
> Source : https://bacteriologie.net/medicale/histophilus.html · Mise à jour : 2026-11-09

## Synthèse

- *Histophilus somni* est une bactérie Gram négatif, exigeante, de la famille des Pasteurellaceae, principal pathogène des bovins et petits ruminants.
- Responsable du complexe "Histophilose bovine" (méningo-encéphalite thromboembolique, pneumonie, septicémie, arthrite, avortement).
- Zoonose rare mais documentée chez l'Homme (endocardite, méningite, pneumonie), surtout chez les éleveurs et vétérinaires.
- Identification laboratoire difficile : croissance lente, exigence en facteurs X et V, confusion possible avec *Haemophilus influenzae*.
- Résistances naturelles aux aminopénicillines (β-lactamases constitutives) et aux macrolides. Sensibilité aux céphalosporines de 3e génération et fluoroquinolones.
- Facteurs de virulence clés : biofilm, variation antigénique de surface, résistance au sérum, lipooligosaccharide (LOS).

## ⚡ Points clés (à retenir)

- Anciennement nommé *Haemophilus somnus*, reclassé dans le genre *Histophilus* en 2003 après analyse génomique.
- Coccobacille Gram négatif, immobile, non sporulé, exigeant en facteurs X (hémine) et V (NAD).
- Pathogène majeur en médecine vétérinaire : septicémie thromboembolique ("maladie des feedlots"), pneumonie, méningo-encéphalite, syndrome de mort subite.
- Transmission horizontale par aérosols et contact direct ; portage asymptomatique fréquent dans les voies génitales et respiratoires supérieures.
- Diagnostic : PCR spécifique (gene *infB*), séroagglutination, MALDI-TOF (base de données vétérinaire requise).
- Résistances naturelles aux pénicillines G et A, aux macrolides (efflux) et phénicols (acétyltransférases).
- Principes thérapeutiques : céfquinome (vétérinaire), ceftriaxone (humain) + gestion du choc endotoxinique.
- Prévention : vaccination des troupeaux (bactérines à souches locales), biosécurité en élevage intensif.

## Taxonomie et habitat

Le genre *Histophilus* appartient à la famille des *[Pasteurellaceae](https://bacteriologie.net/medicale/pasteurellaceae.html)*, ordre des *Pasteurellales*. La [taxonomie](https://bacteriologie.net/generale/systematique.html) a évolué significativement : initialement décrit comme *[Haemophilus](https://bacteriologie.net/medicale/haemophilus.html) somnus* en 1960, reclassé en *Histophilus somni* suite à des analyses phylogénétiques (ARNr 16S, gène *rpoB*) montrant une proximité avec *Histophilus ovis*.

### Espèces apparentées et réservoirs

*H. somni* est principalement isolé chez les bovins (réservoir primaire), mais aussi chez les ovins, caprins et cervidés. Les souches humaines sont génétiquement proches des isolats bovins, suggérant des transmissions zoonotiques. La bactérie colonise les muqueuses respiratoires (nasopharynx) et génitales (prépuce, vagin) chez les porteurs sains.

En médecine humaine, les cas sont rares mais documentés, avec des tableaux d'endocardite, méningite ou pneumonie chez des patients en contact avec du bétail. Une étude néerlandaise a identifié *H. somni* dans 0,3% des pneumonies nosocomiales en zone rurale.

## Caractères culturaux et identification

[Coccobacille](https://bacteriologie.net/generale/morphologiestructure.html) Gram négatif (0,2-0,3 × 0,5-2,0 μm), souvent pléomorphe dans les prélèvements pathologiques. Exige stricte en facteurs X (hémine) et V (NAD), avec croissance optimale à 35-37°C sous 5-10% CO2. Les colonies sur gélose au sang apparaissent après 48-72h : petites (1-2 mm), translucides, non hémolytiques.

**Tableau 1 : Identification différentielle des *Pasteurellaceae* d'intérêt vétérinaire**

| Caractère | *H. somni* | *Mannheimia haemolytica* | *Pasteurella multocida* |
| --- | --- | --- | --- |
| Catalase | + | + | + |
| Oxydase | + | + | + |
| Indole | - | - | + |
| Uréase | + | - | - |
| Facteur X | + | - | + |
| Facteur V | + | - | - |

*Note : + = positif ; - = négatif. Données selon le référentiel SFM et OIE.*

> **⚠ Piège diagnostique**
>
> Les colonies de *H. somni* peuvent être confondues avec *Haemophilus influenzae* en milieu humain. La différenciation repose sur la PCR ciblant le gène *infB* ou le séquençage ARNr 16S.

## Physiopathologie et facteurs de virulence

*H. somni* exprime plusieurs facteurs de [virulence](https://bacteriologie.net/generale/definitions.html) contribuant à sa pathogénicité :

- **Biofilm** : permet l'adhésion aux endothéliums et la persistance dans les infections chroniques.
- **Lipooligosaccharide (LOS)** : déclenche une réponse inflammatoire excessive et un choc endotoxinique.
- **Protéines de surface (IgBPs)** : se lient aux IgG bovines, interférant avec la phagocytose.
- **Résistance au sérum** : médiée par des polysaccharides capsulaires et des protéases dégradant le complément.

### Mécanismes lésionnels

La bactérie pénètre les muqueuses respiratoires ou génitales, puis dissémine par voie hématogène. L'interaction avec les cellules endothéliales entraîne une vasculite thrombotique caractéristique, responsable des manifestations systémiques :

1. Adhésion aux cellules endothéliales via des pili et protéines d'adhésion.
2. Invasion intracellulaire transitoire, évitant l'immunité humorale.
3. Libération de LOS et activation de la cascade de coagulation.
4. Formation de microthrombi et nécrose tissulaire (cerveau, poumon, myocarde).

## Clinique humaine et vétérinaire

### Chez les bovins

Le "complexe Histophilose bovine" regroupe plusieurs syndromes :

- **Méningo-encéphalite thromboembolique (TEME)** : ataxie, opisthotonos, mort en 24-48h (taux de mortalité 50-100%).
- **Pneumonie bovine** : souvent associée à *Mannheimia haemolytica* dans le "shipping fever".
- **Septicémie** : fièvre, dépression, mort subite chez les veaux.
- **Avortements** : au 3e trimestre de gestation, avec placentite nécrosante.

### Chez l'Homme

Les cas humains (zoonotiques) concernent principalement :

- **Endocardite** : sur valve native, souvent compliquée d'embolies.
- **Méningite** : tableau subaigu avec céphalées persistantes.
- **Pneumonie** : surtout chez les patients immunodéprimés ou alcooliques.

Une revue de 2020 recense 42 cas humains documentés, dont 60% avec exposition professionnelle au bétail.

## Diagnostic au laboratoire

**Prélèvements** : sang (hémocultures), LCR, liquide articulaire, tissu cérébral (nécropsie), écouvillons génitaux. Transport rapide en milieu enrichi (ex: milieu de transport Amies avec charbon).

### Techniques d'identification

1. **Examen direct** : coloration de Gram révélant des coccobacilles Gram négatif, souvent intracellulaires dans les leucocytes.
2. **Culture** : milieux enrichis (gélose chocolat, gélose au sang + NAD), incubation 48-72h en atmosphère enrichie en CO2.
3. **Identification** : Galeries biochimiques (API NH, RapID NH).
4. MALDI-TOF (nécessite une base de données vétérinaire mise à jour).
5. PCR ciblant le gène *infB* ou séquençage ARNr 16S.

> **Note technique**
>
> Les souches humaines de *H. somni* sont souvent mal identifiées comme *H. influenzae* par les systèmes automatiques courants (Vitek 2, Phoenix). Une confirmation moléculaire est recommandée.

## Sensibilité aux antibiotiques

*H. somni* présente des résistances naturelles et acquises :

- **Résistances naturelles** : aminopénicillines (β-lactamases constitutives), macrolides (efflux), sulfamides.
- **Résistances acquises** : tétracyclines (gènes *tet*), fluoroquinolones (mutations *gyrA*).

**Tableau 2 : Profil de sensibilité selon CA-SFM / EUCAST 2024**

| Antibiotique | Sensibilité | Commentaire |
| --- | --- | --- |
| Pénicilline G | **R** | β-lactamase constitutive |
| Amoxicilline | **R** | Résistance naturelle |
| Amoxicilline/AC | V | 50% des souches sensibles |
| Ceftiofur | **S** | 1re intention vétérinaire |
| Ceftriaxone | **S** | Traitement humain de référence |
| Enrofloxacine | **S** | Alternative vétérinaire |
| Tulathromycine | V | Résistance émergente |

*Légende : S = Sensible ; R = Résistant ; V = Variable (selon référentiel CA-SFM / EUCAST).*

**Principes thérapeutiques** :

- **Humain** : céphalosporine de 3e génération (ceftriaxone) ± fluoroquinolone en cas d'allergie.
- **Vétérinaire** : céfquinome (4e génération), fluoroquinolones (enrofloxacine), avec anti-inflammatoires pour contrôler la réaction endotoxinique.

## Références

1. Société Française de Microbiologie (SFM). *Rémic : Référentiel en microbiologie médicale*. 7e éd. Paris : SFM ; 2022.
2. Comité de l'antibiogramme de la Société Française de Microbiologie (CA-SFM / EUCAST). *Recommandations 2024-2025 (Humaine et Vétérinaire)*.
3. Denis F, Ploy MC, Martin C, Cattoir V. *Bactériologie médicale : techniques usuelles*. 3e éd. Paris : Elsevier Masson.
4. Prescott LM, Willey JM, Sherwood LM, Woolverton CJ. *Microbiologie*. Bruxelles : De Boeck Supérieur.
5. OIE Terrestrial Manual 2023. *Chapter 3.4.8 - Histophilosis*.